ASMA EN LA SOCIEDAD

El asma es una enfermedad crónica de los pulmones que inflama y estrecha las vías respiratorias. Las enfermedades crónicas son enfermedades que duran mucho tiempo las cuales pueden ser curadas,controladas o simplemente son permanentes. El asma causa períodos repetidos de sibilancias (silbidos al respirar), presión en el pecho, dificultad para respirar y tos. Con frecuencia la tos se presenta por la noche causando dificultades para conseguir el sueño o en las primeras horas de la mañana.

El asma afecta a personas de todas las edades, pero por lo general comienza durante la infancia entre los 4 y 6 años. En los Estados Unidos hay más de 25 millones de personas con asma comprobada. De estas personas, cerca de 7 millones son niños

El asma es una enfermedad del sistema respiratorio caracterizada por una inflamación crónica de la vía aérea

El asma afecta a cinco de cada cien adultos y entre el 6 y el 15% de los niños, y su prevalencia va en aumento mientras que los síntomas, confundidos con catarros o consecuencias del tabaco, se infravaloran y provocan que la mitad de los asmáticos ignoren que lo son.

La tasa de crecimiento "acelerado" en las últimos tiempos que refleja el aumento en Estados Unidos del 25% de casos de asma cada década desde los años sesenta, y una prevalencia hoy en el 10,9% de la población, convierte a este país en el tercero con mayor número de casos tras Reino Unido (15,3%) y Canadá (14,1%). El país donde se ha producido un mayor crecimiento es Australia, donde el 25% de los niños padece la enfermedad. España, con el 5,7% de habitantes afectados, se sitúa por debajo de Alemania y Francia, pero por encima de Italia. 

La relación entre el incremento de prevalencia de la enfermedad y la urbanización pone de manifiesto un predecible aumento del impacto del asma si se considera que se espera un crecimiento de la proyección urbana mundial del 45% actual al 59% en 2025. 

Las muertes derivadas de esta patología están en relación directa con el adecuado seguimiento del tratamiento y la rápida atención recibida en los momentos de crisis, de ahí que el país con mayor prevalencia, Reino Unido, no sea donde más muertes se producen, 3,2 por cada cien mil enfermos, menos que en España, donde la tasa es de 4,9. 

GINA ha expresado, ante estos datos, la necesidad de "difundir en todo el mundo una llamada de atención a pacientes y profesionales para disminuir el impacto del asma", y explicó que esta enfermedad es un problema suficientemente importante como para que se considere una "prioridad en las políticas sanitarias de todos los gobiernos del mundo". 

Junto a la falta de información y los problemas económicos, así como la falta de especialistas y de estrategias basadas en los síntomas, la organización indicó que para reducir el impacto del asma existen "barreras medio ambientales como la contaminación del aire, el humo del tabaco y la exposición ocupacional". 

Entre las acciones requeridas para paliar el previsible aumento, GINA considera algunas como facilitar el acceso a los medicamentos, reconocer la enfermedad como una importante causa de mortalidad, promover programas para reducir el consumo del tabaco, integrar directivas respiratorias internacionales e investigar las causas de esta patología. 

El lema del Día Mundial del Asma este año será "El Impacto del Asma", y, entre otras cosas, GINA ha identificados cinco pasos para disminuir el impacto de la enfermedad, que incluyen tomar la medicación, pedir tratamiento médico personalizado por escrito y tener un plan de acción para saber qué hacer en caso de que se presente una crisis mortal.